“Pense diferente”, dizia o famoso anúncio da Apple de 1997. Excelente conselho, obviamente, para todos os criadores, inovadores e empreendedores.
Mas, além de pensar de maneira diferente para ter ideias ou produtos novos e revolucionários, também é preciso ver de forma diferente. Grandes criadores, inovadores e empreendedores enxergam o mundo de maneiras diferentes de como, muitos de nós, vemos as coisas. É por isso que eles percebem oportunidades que outras pessoas perdem.
A história do Velcro é bem conhecida. Um engenheiro suíço, George de Mestral, decidiu examinar mais de perto as rebarbas (sementes de plantas) que encontrou grudadas em suas roupas após um passeio na floresta. Ele pegou seu microscópio e viu que a natureza havia desenhado ganchos nas rebarbas, que se prendiam a fibras enroladas em sua roupa. Nasceu a famosa alternativa de velcro ao zíper, com o nome de Velcro. Hoje, existe todo um campo, chamado biomimética, dedicado a imitar a natureza a fim de resolver os problemas humanos.
Menos conhecida, mas igualmente merecedora de fama, é a história de Softsoap. Um empresário americano, Robert Taylor, decidiu examinar mais de perto qual era a aparência das barras de sabão depois de desembrulhadas e usadas em banheiros. Aproximando o zoom da saboneteira em um ambiente imaculado, ele viu uma desagradável poça de lama. Ele decidiu que a resposta era sabonete líquido dispensado em um belo dispensador de bomba, e foi assim que nasceu o Softsoap, que mudou toda a indústria de sabonetes.
Dois empresários brilhantes que viam as coisas de maneira diferente. Seja por meio de um microscópio ou de uma lente de zoom, seja literal ou metaforicamente, eles deram o passo fundamental de olhar para o familiar de uma forma desconhecida. O grande matemático francês Blaise Pascal disse: “As mentes pequenas se preocupam com o extraordinário, as mentes grandes com o comum.” Parece que ele tinha em mente algo semelhante: olhe o que está bem na nossa frente, mas olhe de uma forma que escapa à maioria das pessoas.
Existe uma palavra para esta atividade: desfamiliarização. Trabalhando no início do século XX, um teórico literário russo chamado Viktor Shklovsky apontou como Tolstoi alcançou um efeito intensificado em sua escrita por meio de técnicas como descrever objetos de uma perspectiva distorcida e se recusar a usar os nomes habituais para objetos, e geralmente “tornando estranho ‘”(des-familiarizando) o de outra forma familiar. Mais tarde, o grande diretor francês Jean-Luc Godard revolucionou o cinema com o uso de jumpcut em Breathless. Tida como certa hoje, essa inovação deve ter parecido desconcertante para muitas pessoas na época. Até então, grandes esforços foram feitos para criar um fluxo contínuo e suave (“continuidade”) na tela. Afinal, um fluxo contínuo é como experimentamos a visão, graças ao funcionamento de nossos cérebros. Este é o familiar. Mas Godard decidiu quebrar esse fluxo para nos forçar a nos afastar de nossas suposições usuais e ver seus personagens como, literalmente, nervosos e desconectados. Agora, sentimos os sentimentos de isolamento vividos por seus personagens e também seus esforços – malsucedidos e trágicos, no final – para se conectarem. Godard ergueu a técnica de desfamiliarização da página para a tela.
Os exemplos desses grandes artistas dão a todos – inclusive aos empresários – algumas dicas sobre como parar de ver o mundo da maneira familiar e começar a vê-lo de maneiras desconhecidas e generativas. Quando olhamos para o mundo, não devemos apenas examinar, mas examinar com uma perspectiva deliberadamente diferente. Não apenas nomeie o que está ao nosso redor, mas invente novos nomes. Não apenas considere o todo, mas quebre (ou desmonte) as coisas em pedaços. Essas técnicas podem nos ajudar a ver o nosso caminho para o novo e o revolucionário, seja nas artes ou nos negócios.
Sherlock Holmes disse uma vez a Watson: “Você vê, mas você não observa. A distinção é clara.” Mais conselhos sobre como romper o familiar e, em vez disso, observar, observar verdadeiramente, vêm da psicóloga e escritora Maria Konnikova, em seu livro Mastermind: How to Think Like Sherlock Holmes. Ela escreve: “Para observar, você deve aprender a separar a situação da interpretação, você mesmo daquilo que está vendo”. Como uma técnica para melhorar nossa habilidade de operar dessa forma, Konnikova sugere descrever uma situação de interesse em voz alta ou por escrito para um companheiro. Como ela observa, Holmes usou Watson dessa maneira para explicar suas observações ao investigar um caso e, muitas vezes, era por meio desse exercício que os pontos-chave do caso se tornavam evidentes. Esta é outra técnica para aspirantes a artistas e empresários – e detetives consultores – tentarem.
Nossos cérebros são projetados para nos impedir de prestar muita atenção. Isso é bem demonstrado pela ilusão de ótica chamada desbotamento de Troxler (em homenagem ao médico suíço do século XIX que descobriu o efeito). Se for apresentada uma imagem estável na área de nossa visão periférica, realmente paramos de vê-la depois de um tempo. Esse fenômeno – o termo neurocientífico geral é habituação – provavelmente aponta para uma maneira eficiente de operação do cérebro. Os neurônios param de disparar quando têm informações suficientes sobre um estímulo imutável. Mas isso não significa que o “habituar-se” seja sempre nosso amigo.
Podemos pensar no esforço não apenas de pensar de maneira diferente, mas também de ver de maneira diferente, como uma forma de contrariar nossa tendência embutida de nos habituar, de mergulhar na forma familiar de ver e experimentar. Uma maneira pela qual grandes artistas, empreendedores e criadores de todos os tipos vêm com os insights que os permitem mudar o mundo é que, literalmente, eles não veem a maneira como a maioria de nós vê. Seus métodos nos ensinam que, vendo de forma diferente, podemos acabar vendo o que ninguém mais viu. É assim que o futuro é construído.
